Le mécanisme du biais

Notre cerveau ne traite pas les gains et les pertes de la même manière. Lorsqu'il s'agit d'argent, de temps ou de statut, la perte active les mêmes zones neuronales que la douleur physique. C'est pourquoi l'idée de devoir renoncer à quelque chose génère une réaction de stress et de résistance beaucoup plus forte que l'excitation d'acquérir quelque chose de nouveau.

Ce biais nous pousse à la prudence excessive, mais aussi à la procrastination. Nous préférons souvent rester dans une situation connue, même si elle est mauvaise, plutôt que de prendre le risque de la perte totale qui accompagnerait le changement.

✦ Ce que la recherche dit
Selon les travaux pionniers de Daniel Kahneman et Amos Tversky, nous ne mesurons pas les gains et les pertes de manière linéaire. Le point de référence est crucial : nous évaluons toujours les résultats par rapport à ce que nous possédions au départ.

Où on le retrouve dans notre vie

**Dans l'investissement :** C'est le cas classique du 'holding onto losers' (tenir les perdants). Plutôt que de couper les pertes et réinvestir ailleurs, nous gardons des actifs dépréciés, par peur d'admettre que notre pari initial était mauvais. **Dans les relations :** Nous restons dans des situations toxiques ou des amitiés déséquilibrées, car le coût psychologique d'y mettre fin (la perte) semble trop grand, même si le maintien est plus douloureux à long terme.

**Dans les habitudes :** Nous avons tendance à continuer une mauvaise habitude (fumer, manger mal) car l'effort de la changer (la perte de confort immédiat) est psychologiquement plus difficile que le maintien de l'état actuel.

"Le coût psychologique de la perte est souvent plus élevé que le bénéfice potentiel du changement."

Comment le déjouer

**1. Objectiver le risque :** Face à une décision émotionnelle (vente d'actions, rupture), forcez-vous à passer en mode 'analyste' et non en mode 'émotionnel'. Listez les faits concrets : quels sont les coûts réels de rester ? Quels sont les gains potentiels de partir ?

**2. Définir des seuils :** Avant de commencer un projet, une relation ou un investissement, définissez clairement vos points de non-retour (vos limites). Savoir à l'avance quand vous êtes prêt à accepter une perte vous protège de l'impulsion émotionnelle.